Astonishment and Switzerland

Русский

Swiss people don’t stop amazing me. Look at them – I have already spent enough time in their company, but they still have some surprises in their pockets.

Let’s take, for example, language. On the territory only of 41 thousands square kilometers four languages and their native speakers are cozily and densely located. Swiss people agree, that English might be placed as their fifth national language – almost everyone speaks it at least at some extent; moreover, only few people speak Romansh now, so almost no one studies it in cantons with another languages.

Or, for instance, punctuality. Before I had a strong stereotype: “Germans = punctuality”. But now everything changed completely: German trains are regularly late, and Swiss ones – never. Although obviously Swiss trains could happen to be rarely late, in those cases it means that something serious happened. And pretty sure, that not because of one more employees strike at Deutsche Bahn. By the way, can’t miss the topic of city transport punctuality: if you want to pretend local person, each time when the bus is late for even 2 minutes, check your watches and shake your head with disapproval. And don’t forget to regularly glance at the electronic display above you with all information regarding public transport, because you are waiting for the explanation why the bus is late.

And, for example, pragmatism. Pragmatism is very important! So if you live in Zürich, please purchase special bags for garbage, in which you have to put all your waste. Do not forget to sort all types of garbage: paper, carton, plastic, glass – bags are expensive and you don’t want to spend half of your salary on them. And I feel like there are some surprised voices from Russia’s side: “Ah, I can throw the garbage away in my own bag! In any bag!”. But you are not Swiss person, you have some rebellious thoughts in your head while he doesn’t.

Or, for instance, water. You can drink water from the tap! And you have to do it, if you want to save some money. If you don’ t like water from the home tap, you can go out on the streets and drink from fountains. Water with bleach? No, that does not happen in Switzerland.

Euro is also interesting, for example. Yes, Switzerland uses francs, but nevertheless all Swiss people pay attention to the current exchange rates. Many families go for shopping to Germany, Austria, France or Italy – depends on which country is closer to you. It’s cheaper, even including tickets or fuel price! And of course you can get some taxes back on the border, which makes the shopping trip even nicer and more useful. After Swiss Central Bank canceled the fixed ratio between franc and euro, euro collapsed (in relation to franc), and shopping in eurozone became even cheaper. You could have observed long queues in banks waiting for getting those euros for a shopping! Obviously, neighboring countries suffered from the increased amount of Swiss customers after that.

This list is not final, and it will be wonderful to continue it! It’s heartening that so small country as Switzerland has so many reasons for being astonished 🙂

Швейцарцы не перестают меня удивлять. Казалось бы – прошло достаточно времени, но всё равно постоянно находится новая причина.

Вот, например, язык. На территории всего в 41 тысячу квадратных километров компактно и уютно разместились четыре разных языка и их носители. Сами швейцарцы признаются, что, во-первых, пятым языком можно смело добавлять английский, потому что почти все свободно им владеют, а во-вторых, ретороманским языком владеет сейчас настолько небольшая часть населения, что его практически не изучают в школах кантов с другими языками.

Или вот, например, пунктуальность. Раньше как-то сидело в голове “немец = пунктуальность”. Теперь все перевернулось с ног на голову – немецкие поезда регулярно опаздывают, а швейцарские – нет. Нет, если, конечно, швейцарский поезд опаздывает, значит, что-то действительно случилось. И будьте уверены, что это не очередная забастовка сотрудников немецких железных дорог. А вот, кстати, о пунктуальности городского транспорта: хочешь притвориться “местным” – при опаздании автобуса на 2 минуты смотри на часы и неодобрительно качай головой. И да, поглядывай на электронный дисплей над головой с указанием времени прибытия автобусов, ожидая сообщения о причине задержки на 2 минуты.

Или, например, практичность. Практичность превыше всего! Поэтому, если вы живете в Цюрихе, извольте приобретать специальные мешки для мусора, в которые свой мусор и выкидывайте. И да, не забудьте его сортировать и выбрасывать стекло, пластик, картон и бумагу отдельно – мешки дорогие, вы не хотите тратить половину зарплаты на них, вы хотите складывать в них мусор только биологический или не подходящий под другие категории. А, слышу, как со стороны родины раздаются возмущенные крики “Да я в своем пакете выбрасывать буду! В черном или любой другом!”. Ну что вы, вы же не швейцарец, вам мысли всякие в голову приходят, а ему – нет.

А вот, например, вода. Воду из-под крана пить можно! И нужно, если вы хотите хоть как-то сэкономить деньги. Не нравится пить из-под домашнего крана? Можно выйти на улицу! В многочисленных уличных фонтанчиках вы можете попить, прополоскать рот и умыться. Вода с хлоркой? Нет, это уже не модно!

Или, например, евро. Да, в Швейцарии используют франки, а не евро, но все швейцарцы пристально следят за курсом валют. Многие семьи ездят при возможности за покупками в Германию, Австрию, Францию или Италию – смотря куда ближе. Потому что там дешевле. А после того, как Центробанк Швейцарии отменил фиксированную ставку для франка по отношению к евро и евро рухнул, швейцарцы выстроились в банки за валютой. Видимо, после этого, соседние страны испытали массовый приток покупателей из Швейцарии.

Этот список можно и нужно продолжать! Отрадно, что такая небольшая страна, как Швейцария, имеет так много поводов для удивления. 🙂